Ostatnio pojawiły się doniesienia o tym, że wyliczenia wskazują na istnienie gazowego olbrzyma na dalekich „rubieżach” układu słonecznego (Konstantin Batygin i Mike Brown z Caltech'u). Miałby on mieć masę nawet 10-krotnie większą od Ziemi i krążyć około 20 razy dalej niż Neptun. Czy możemy dostrzec taką planetę za pomocą teleskopów optycznych? Jaką jasność powinien mieć obiekt tego typu znajdujący się w tak dalekich rejonach?
Nowa planeta w układzie słonecznym?
Pytanie
Odpowiedź
Teleskop Hubble’a może wykryć obiekt 29 wielkości gwiazdowej. Jeżeli planeta jest 10 razy większa od Ziemi i krąży po orbicie w odległości 200-1200 jednostek astronomicznych, to jej jasność jest prawdopodobnie ok. 1000-10000 razy słabsza niż Plutona, czyli powinna się dać wykryć niektórymi teleskopami.