Podczas kondensacji lub adsorpcji energia gazu się zmniejsza. Związane jest to z tym, że w tych stanach cząsteczki gazu są częściowo związane przez potencjał wytwarzany przez inne cząsteczki lub odpowiednio powierzchnię adsorbentu. Zatem są one zlokalizowane bliżej minimum energii potencjalnej niż w fazie gazu swobodnego.