Falę mechaniczną poprzeczną można wytworzyć na przykład wrzucając kamień do wody. Fala rozchodzi się od kamienia po powierzchni wody, a cząsteczki wody w tej fali drgają pionowo – prostopadle do kierunku rozchodzenia się fali, dlatego jest to fala poprzeczna. Można się przekonać o tym patrząc, jak porusza się mały przedmiot na powierzchni wody, kiedy dotrze do niego fala. Falę podłużną wytwarzamy zawsze, kiedy mówimy (dźwięk). Można też ją wytworzyć w długiej i miękkiej sprężynie. Wystarczy szybko podnieść lub opuścić górny koniec swobodnie zwisającej sprężyny trzymanej w reku, a powstanie rozrzedzenie lub zgęszczenie zwojów sprężyny, które pobiegnie w dół. Zwoje sprężyny poruszają się przy tym pionowo – równolegle do kierunku rozchodzenia się fali, a wiec jest to fala podłużna. Najlepiej nadaje się do tego sprężyna sprzedawana jako zabawka „chodząca po schodach”, znana tez pod angielską nazwą „slinky”.