Bezpośrednia obserwacja efektu Unruha wydaje się obecnie poza zasięgiem możliwości eksperymentalnych. Jednak brak tego efektu byłby jeszcze bardziej zaskakujący i prowadziłby do o wiele poważniejszych konsekwencji, niż jego obecność.

Podejmowane są niemniej próby obserwacji tego efektu w tak zwanych układach analogowych, czyli takich, które opisywane są tymi samymi równaniami, co pola kwantowe w próżni, lecz z prędkością światła zastąpioną innym parametrem, takim jak prędkość dźwięku. Dzięki temu efekt staje się o wiele łatwiejszy do zaobserwowania. W podobny sposób obserwowane było na przykład wymuszone promieniowanie Hawkinga w kondensatach Boseg0-Einsteina, a nawet w falach na wodzie.