Czy w naszym układzie słonecznym zawsze planety będą krążyć z taką samą prędkością i zostaną na tych samych orbitach? Czy planety obiegając słońce w jakiś choć minimalny sposób tracą swoją prędkość lub ja zwiększają, co w bardzo odległej przyszłości spowoduje spadek planety na Słońce lub wydostanie się z naszego Układu Słonecznego. Czy taki układ słoneczny jak nasz i orbity planet są stabilne? Obserwując niektóre księżyce planet to jedne (jak nasz) oddalają się od planety, a inne (jak Marsa) zbliżają się ku planecie.
Czy Układ Słoneczny jest stabilny?
Pytanie
Odpowiedź
Generalnie obecnie planety są na dosyć stabilnych orbitach. Dzięki temu klimat na Ziemi też był (w miarę, bo pamiętajmy o milionach lat Ziemi-śnieżki) stabilny przez miliardy lat i dzięki temu życie przetrwało. Rzadka materia międzyplanetarna nie zmienia istotnie ruchu planet, nawet w ciągu miliardów lat. Jednak gdy Słońce wejdzie w fazę olbrzyma, wtedy Merkury, Wenus, a może i Ziemia znajdą się wewnątrz Słońca i mogą być silnie hamowane.
Wskutek sił pływowych, ruch ciał bliskich (satelitów) może się istotnie zmienić w ciągu miliardów lat. Jednak ruch planet wskutek tych sił zmienia się nieznacznie (poza Merkurym i Wenus). Fatalne dla stabilności Układu Słonecznego może się okazać zderzenie naszej Galaktyki z galaktyką Andromedy, jak opisywaliśmy tutaj.