Kwarkom przypisujemy ładunki ułamkowe, ale kwarki swobodne nie występują w przyrodzie. Występują tylko ich stany związane. Tak się składa, że te stany związane mogą mieć wyłącznie ładunki całkowite. Nie jest to postulat naszej teorii, a jedynie fakt wynikający z jej struktury zadanej przez inne postulaty. Do postulatów należy określenie pól będących stopniami swobody rozważanej kwantowej teorii pola oraz żądania dotyczące symetrii.