Jasna chmurka pochodzi od rozpraszania światła na kropelkach wody (czasem na owadach). Jeżeli promienie świetlne napotykają na niejednorodną przeszkodę (na przykład chmurę) to widać ich prostoliniowe rozchodzenie się, także dzięki rozpraszaniu światła. Podobnie widzimy prostoliniowy bieg wiązki laserowej przez powietrze, w którym zawsze są obecne drobne pyłki itp. centra rozpraszające.