Najpierw idealny transformator. Siła elektromotoryczna na uzwojeniu wtórnym jest proporcjonalna do zmiany strumienia magnetycznego w rdzeniu w czasie (pochodnej po czasie). Jeśli więc częstotliwość (zmienność) prądu jest niewielka, aby siła elektromotoryczna na uzwojeniu wtórnym była zauważalna, przez uzwojenie pierwotne musi płynąć prąd o dużej amplitudzie. Wtedy wytwarzany jest silny strumień, tak że jego zmiana, nawet następująca powoli, jest zauważalna. W transfomatorze idealnym zawsze więc da się zauważyć efekt, nawet przy nikłej zmienności, wystarczy zwiększyć amplitudę. W świecie transformatorów rzeczywistych jest jednak inaczej. Pojawia się efekt nasycenia magnetycznego rdzenia, który ogranicza użyteczny strumień przechodzący przez uzwojenie wtórne. Jest to również powód dlaczego transformatory dla niższych częstości są znacznie większe.