W matrycach aparatów i kamer półprzewodnikowe elementy światłoczułe generują elektrony i dziury pod wpływem padających fotonów. W pewnym uproszczeniu można powiedzieć, ze są one czule na fotony o energii przewyższającej szerokość przerwy energetycznej, która dla krzemu odpowiada fotonom z zakresu bliskiej podczerwieni. Wynikająca stąd czułość matrycy na podczerwień jest zazwyczaj ograniczana przez filtry, które służą do wyodrębniania podstawowych kolorów (RGB) z padającego światła. Jeżeli podczerwień widać jako kolor fioletowy, to znaczy, ze filtry niebieski i czerwony przepuszczają znaczącą ilość podczerwieni. W moim aparacie podczerwień pilota widzę w kolorze niebieskim, a wiec odpowiedzialność spada na filtr niebieski.