Płyty oceaniczne powstają poprzez proces zwany ekspansją (spreadingiem) na grzbiecie śródoceanicznym. Grzbiet oceaniczny jest szczeliną między dwoma rozsuwającymi się płytami oceanicznymi. Na spreading składają się następujące procesy:

1. ROZSUWANIE SIĘ DNA OCEANICZNEGO: Na grzbiecie śródoceanicznym dwie płyty oceaniczne oddzielają się od siebie w wyniku ruchu tektonicznego.
2. WYPŁYW MAGMY: W wyniku rozsuwania się płyt, pęknięcia i szczeliny pojawiają się na grzbiecie śródoceanicznym. Z wnętrza Ziemi wypływa magma, która jest po prostu gorącą ciekłą skałą.
3.  ZAMARZANIE MAGMY: Magma, która wypływa z pęknięć, spotyka się z o wiele zimniejszą wodą oceaniczną. To powoduje szybkie schłodzenie i zamarzanie magmy.
4. POWIĘKSZANIE SIĘ PŁYTY OCEANICZNEJ: Kiedy magma wydaje się na powierzchnię, stygnie i krzepnie, tworząc nową skorupę oceaniczną. Ten proces jest ciągły i powoduje, że płyty oceaniczne stale się powiększają w wyniku dodawania nowej skorupy. Nowa skorupa jest tworzona wzdłuż owego grzbietu śródoceanicznego, a płaty oceaniczne oddalają się od siebie.

Warto zauważyć, że ten proces jest bardzo powolny. Na przykład, Grzbiet Śródatlantycki rozszerza się średnio o około 2,5 cm na rok. Mam nadzieję, że opis powstawania płyt oceanicznych rozwiewa wątpliwości i wyjaśnia dlaczego płyty się nie zapadają.