Prędkość przemieszczania się elektronów w przewodniku i prędkość przepływu energii przez przewodnik są istotnie różne. Przez analogię można rozważyć rurę wypełnioną cieczą. Na jednym końcu tej rury znajduje się pompa, a na drugim turbina, która zacznie się obracać w momencie, w którym woda zacznie przez nią przepływać. Pompa rozpoczyna pracę i praktycznie natychmiast turbina zaczyna się obracać. Dzieję się to zaraz po tym jak fala ciśnienia wprowadzona przez pompę przepropaguje się prze rurę i osiągnie turbinę. Prędkość przepływu energii odpowiada więc nie ruchom poszczególnych molekuł cieczy, ale fali ciśnienia, która porusza się z prędkością dźwięku w danym ośrodku. Podobnie jest w przypadku elektryczności. Prędkość przepływu energii zależy od prędkości rozchodzenia się fali elektromagnetycznej w przewodniku i stanowi istotny ułamek prędkości światła. W przeciwieństwie do tej olbrzymiej prędkości, same elektrony podróżują z bardzo małą prędkością, zwaną prędkością dryfu, która wynosi rzędu metrów na godzinę! Naturalnie z elektronami można powiązać ich energię kinetyczną, którą można oszacować znając masę (rzędu $10^{-30}$ kg) oraz prędkość dryfu.

Elektrony w obwodzie nie zużywają się. Obwody prądu są zamknięte. Elektrony po prostu w takim obwodzie sobie krążą, a ich ruch jest wymuszany przez prądnicę. To tak jakbyśmy mieli rurę w kształcie torusa wypełnioną wodą oraz dołączoną do niej pompę (i dajmy na to turbinę). Woda w takim układzie nie zużywa się.