Masa fotonu

Pytanie

Pyta Radek

Jeżeli fotony mają zerową masę, to w jaki sposób możliwe jest pochłanianie światła przez czarne dziury? Rozumiem, że grawitacja ma wpływ jedynie na ciała o niezerowej masie?

Odpowiedź

Odpowiada prof. Marek Demiański

Tak, to prawda, że foton nie posiada masy spoczynkowej i wobec tego zgodnie z postulatami szczególnej teorii względności jest cząstką, która zawsze porusza się z prędkością światła. Wprawdzie foton nie posiada masy spoczynkowej, jest cząstką, która przenosi energię. Zgodnie z słynną zależnością E = mc2, fotonowi można przypisać masę. Fotony są więc cząstkami, które są przyciągane przez czarne dziury i inne obiekty wytwarzające pole grawitacyjne. Trajektoria fotonu w polu grawitacyjnym będzie ulegała zakrzywieniu. W 1919 roku astronomowie zaobserwowali zakrzywienie toru promieni świetlnych w polu grawitacyjnym Słońca. W 1959 roku Pond i Rebka wykonali eksperyment potwierdzający oddziaływanie fotonów z polem grawitacyjnym Ziemi. Patrząc na ten problem szerzej, można powiedzieć, że wszystkie formy energii „grawitują”.