Standardowym sposobem otrzymania niskiej temperatury jest wykorzystanie skroplonych gazów. Technika ta, przy wykorzystaniu skroplonego helu, pozwala osiągnąć temperaturę tak niską jak −270 °C (4 K), czyli dosyć blisko zera bezwzględnego. Nie jesteśmy jednak w stanie zejść poniżej tej temperatury. Hel jest najlżejszym pierwiastkiem którego gaz jesteśmy w stanie skroplić, i tym samym za pomocą tej techniki nie jesteśmy w stanie obniżyć temperatury poniżej 4 K.

Osiągniecie niższych temperatur jest jednak możliwe przy wykorzystaniu kombinacji dwóch innych technik. Pierwszą jest tak zwane chłodzenie laserowe („laser cooling”). W procesie tym atomy gazu są schładzane za pomocą wiązki laserowej i wykorzystując efekt Dopplera. Pozwala to osiągnąć temperatury poniżej 1 mK, czyli ponad tysiąckrotnie niższe niż przy wykorzystaniu skroplonego Helu. Drugą stosowaną techniką jest odparowywanie – pozwalamy najgorętszym atomom wydostać się ze zbiornika z gazem (tak naprawdę pułapki optycznej). W ten sposób temperatura pozostałych atomów obniża się. Metoda ta pozwala na schłodzenie na przykład gazu rubidu do temperatury 150 nK, czyli o kolejne 4 rzędy wielkości mniejszej.

W temperaturze tej gaz rubidu zmienia stan w tak zwany kondensat Bosego-Eiensteina. Jest to nowy stan materii o bardzo ciekawych właściwościach. Na przykład, w kondensacie Bosego-Einsteina duża liczba atomów zajmuje ten sam stan kwantowy, co pozwala powiększyć, a tym samym dokładniej badać, zjawiska kwantowe. Za uzyskanie kondensatu Bosego-Einsteina, Eric Cornell, Carl Wieman i Wolfgang Ketterle zostali uhonorowani w 2001 roku nagrodą Nobla. Natomiast w 1997 roku, Steven Chu, Claude Cohen-Tannoudji i William D. Phillips otrzymali nagrodę Nobla za rozwój techniki chłodzenia laserowego i pułapek optycznych.

O tym jak otrzymywać najniższe temperatury można przeczytać także np. tutaj.