Orbita w kształcie ósemki

Pytanie

Pyta Michał

Ostatnio usłyszałem o układzie podwójnym gwiazd, w którym jedna z obiegających je planet porusza się w bardzo nietypowy sposób – jej orbita ma kształt ósemki. Czy takie coś może istnieć w rzeczywistości?

Odpowiedź

Odpowiada dr hab. Pawel Pietrukowicz

W ostatnich latach odkrywa się coraz więcej planet znajdujących się w układach podwójnych gwiazd. Planety obiegają jeden ze składników układu albo po bardzo bliskiej orbicie, albo obiegają obie gwiazdy po bardzo odległej orbicie. Sytuacja, w której planeta krąży po trajektorii w kształcie ósemki wokół raz jednej i raz drugiej gwiazdy jest jedynie teoretyczna. Taka konfiguracja jest niestabilna i bardzo szybko planeta zostałaby przemieszczona albo na ciasną orbitę wokół jednej z gwiazd, albo na szeroką orbitę wokół obu gwiazd.