Układ, który odbiera prąd z przewodu, nazywa się pantografem. Pantograf powinien być w stałym kontakcie z przewodami. Zazwyczaj ten kontakt zapewniony jest przez układ sprężyn (albo hydraulicznie). Z drugiej strony nacisk nie może być zbyt silny bo doprowadzi do uszkodzenia linii. Z trzeciej zaś strony pantograf jak i przewody nie są całkowicie sztywne, więc mogą się poruszać. Czasami pomiędzy pantografem i przewodem pojawia się przerwa. Błysk jest iskrą, która w tej przerwie się pojawia. Iskra dopełnia ciągłość obwodu.